Parcours noir

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Guide pratique

Et conseils

Suivant un tracé au départ commun avec le parcours rouge, démarrez au niveau du Malmundarium (centre-ville) en passant devant le porche de la Cathédrale Saint Pierre que vous contournez pour atteindre le sentier du Calvaire. Le petit single vous entraîne au niveau de Livremont puis vous hisse à hauteur du Belvédère.

Empruntez alors le sentier qui ondule sur la courbe de niveau jusqu'à retrouver une bifurcation au KM 2,1. Tournez à droite à angle droit et entamez une montée raide en direction de la Croix Jacob. Une fois la croix atteinte, tirez droit devant dans la petite rue asphaltée qui conduit au hameau de Chôdes. Au KM 3,5, virez à gauche et appréciez le large panorama qui s'ouvre sur la vallée de la Warche et ses petits affluents.

Alors que vous entamez une descente, laissez filer le parcours rouge sur votre gauche pour serrer à droite et opérer une large boucle dans un massif de conifères. Tout le dénivelé négatif dont vous profitez va bien vite devoir être compensé par une belle remontée dans un chemin empierré au-dessus duquel vous virerez en épingle sur votre gauche.

Au KM 7,5, une courte section de petite route goudronnée vous permet de rejoindre un magnifique single suspendu sur la crête qui surplombe la vallée de la Warche. Un pur bonheur. Mais prenez garde de surveillez la pointe de vos pieds. Distrait par les points de vue vertigineux sur le cours d'eau qui serpente plus bas, vous risquez à tout moment le vol plané.

Ne lâchez pas ce single avant d'avoir atteint le Barrage du Lac de Robertville (départ B). Pour les coureurs sensibles au vertige, franchissez le barrage sur le côté droit (côté eau). Pour les autres, un petit coup d'oeil à gauche vous permettra d'apprécier la profondeur de la vallée de la Warche.

Juste après le barrage, virez à gauche pour rejoindre le château de Reinhardstein. Stoppez votre chrono et prenez le temps d'admirer l'édifice médiéval dont les origines remontent à 1354. Restauré fin des années 1960, le château accueille désormais un musée et se loue à l'occasion d'événements privés.

Poursuivez votre route sur le versant opposé avant de vous laisser rouler en contre-bas du château pour flirter avec la rive droite de la Warche. Le petit sentier vous guide jusqu'au confluent avec le Bayehon (ruisseau) que vous allez remonter jusqu'après les étangs et le Moulin du Bayehon (brasserie). Notez que cette section est commune avec le parcours rouge.

Moins d'un kilomètre après avoir traversé la route (attention à la circulation), abandonnez le tracé rouge qui continue l'ascension du Bayehon pour partir sur la droite à la découverte d'un autre ruisseau: le Ghaster.

Au KM17, un zig-zag vous oblige à remonter une partie de la piste de ski d'Ovifat. Régulièrement enneigée en hiver, il est possible d'y pratiquer le ski alpin tandis que des activités ludiques y sont organisées en été.

Alors que vous évoluez sur une courbe de niveau en direction du Centre Nature de Botrange, juste avant le KM19, l'idée d'une petite pause à la Brasserie Peak Beer se dessine sans votre esprit assoiffé. Réputée pour être l'établissement brassicole le plus haut en altitude de Belgique, il ne faut quitter la trace que de quelques mètres pour vous attabler dans ce sympathique petit commerce qui vous offrira de déguster avec modération le fruit de son savoir-faire.

Juste après le Centre Nature de Botrange, traversez la route pour longer sur un kilomètre et demi la très belle Fagne wallone. La vue est tout simplement incroyable. Pas étonnant puisque vous avez atteint le point culminant du pays: 694 mètres ! Un selfie et quelques photos souvenir s'imposent…

Une fois la Route de la Baraque Michel franchie, vous atteignez un des joyaux de ce parcours noir: le sentier du ruisseau de la Polleur, suspendu en bordure de la fagne du même nom… Le sentier technique et accidenté à souhait vous fait bénéficier d'un panorama unique sur quelques kilomètres carrés d'étendues sauvages. En quittant le single track au niveau d'un petit pavillon réservé aux promeneurs (KM 25), vous découvrez la liaison vers le parcours rouge de Jalhay.

Laissant partir la connexion à main droite, remontez à gauche une petite route macadamisée pour rejoindre un coupe-feu très marécageux. Prenez garde de ne pas y laisser une chaussure… Bon nombre de coureurs s'y sont enfoncés jusqu'aux genoux dans la tourbière gorgée d'eau.

Un long coupe-feu herbeux particulièrement exposé au vent et au soleil (lorsqu'il y en a) vous dépose dans une zone boisée couverte de racines, elle aussi très humide. Par chance, juste un peu plus bas, vous rejoignez les caillebotis qui vous ouvrent la voie vers les berges des Trôs Marets, autre bijou du grand tracé malmédien. C'est à nouveau là que vous retrouvez le tracé rouge que vous laisserez glisser à gauche juste après avoir franchi la Route de l'Ancienne Douane entre Hockai et Mont-Xhoffraix.

Vous quittez le lit des Trôs Marets pour rejoindre la Ferme Libert (retaurant) et le Bike Park. Après avoir dépassé la piste de descente VTT, vous retrouvez le parcours vert au niveau de l'ermitage pour grimper à nouveau jusqu'à rejoindre un joli single track à cheval sur les prairies et la forêt qui bordent Bernister.

S'en suit un chemin empierré plus large qui vous amène à Outrelepont, un vieux quartier de Malmedy bâti sur les flancs de la Warche. Une fois le vieux pont passé, vous pouvez crier victoire. Votre point de départ n'est plus qu'à 300 mètres. A vous la bière de Bellevaux ou les Baisers de Malmedy !

Conseils

Boissons et nourriture impératives.
Téléphone mobile obligatoire.
Couverture de survie et sifflet recommandés.
Ce parcours est très technique: racines et pierres peuvent être extrêmement glissants en cas d'humidité.
Le tracé traverse une partie de la Fagne. Les conditions climatiques peuvent y être très changeantes. Ne vous aventurez jamais en dehors des chemins balisés surtout par temps de brouillard ou en cas de neige.
Vérifiez ici l'accessibilité à la Réserve naturelle des Hautes-Fagnes.